Para consolidar os projetos de turismo ecológico e responsável lançados pela APTS - Associação Portuguesa de Turismo Sustentável em colaboração com a Fundação Ecoagroturismo de Espanha, é necessária uma aposta na promoção dos recursos gastronómicos e agroalimentares das zonas rurais onde operam as empresas de turismo. Assim, incentivando uma colaboração ativa e eficaz entre o setor do turismo e o setor primário local e posicionando os nossos destinos turísticos rurais como destinos “Ecogastronómicos”.
Nesta linha, a APTS e a Fundação Ecoagroturismo estabeleceram, nestes últimos anos, linhas de colaboração com o Movimento Slow Food, com a Associação Portuguesa de Agricultura Biológica, com a Federação Portuguesa de Turismo Rural, defensores da biodiversidade local e da pesca sustentável. Desta forma, pretende-se reforçar as acções de compromisso com a sustentabilidade turística do ponto de vista agroalimentar, enriquecendo as linhas de trabalho abertas em torno das certificações de Alojamento Sustentável e Atividades na Natureza.
Tudo isso com uma nova certificação de Eco Gastronomia, que será destinada principalmente a estabelecimentos gastronómicos e restaurantes localizados em ambiente rural.
O projeto Ceres Ecotur e o seu sistema de qualidade surgem do compromisso assumido pela Fundação Ecoagroturismo em 2003 com a ECEAT-International, de acordo com as conclusões do Ano Internacional do Ecoturismo em 2002. Entre estas conclusões estão sensibilizar e orientar os estabelecimentos e empresas de turismo sobre critérios de sustentabilidade, em consonância com a nova procura por um consumo amigável dos recursos naturais e culturas locais, para uma acção positiva entre os usuários e o ambiente.
Assim, Ceres Ecotur é um certificado aplicado em Espanha, e agora em Portugal, que se baseia no sistema de qualidade ecológico europeu ECEAT, segundo critérios de sustentabilidade que medem o nível de compromisso ambiental, sociocultural e económico com o destino.
Com este primeiro questionário as empresas recebem um relatório detalhado do seu grau de compromisso e poderão optar pela Certificação Eceat, uma vez superada a certificação base, para melhorar a promoção internacional das suas iniciativas de gastronomia no meio rural.